Cuando un sitio te saluda en tu idioma o muestra los precios en tu moneda, probablemente ha consultado tu dirección IP en una base de datos de geolocalización. Estas bases son útiles y, a la vez, muy malinterpretadas.
De dónde salen los datos
Ninguna base de datos puede ver dónde está físicamente un dispositivo. En su lugar, los proveedores combinan pistas indirectas:
- Registros: el país en el que está registrado un bloque de direcciones, según los registros regionales de internet.
- Datos de enrutamiento: qué red anuncia el bloque y dónde opera esa red.
- Mediciones de red: la latencia desde muchos puntos de observación; unos pocos milisegundos de retardo limitan lo lejos que puede estar una dirección.
- Datos publicados por los operadores: algunas redes publican geofeeds (RFC 8805) que indican dónde se usan sus prefijos.
- Datos de socios y usuarios: correcciones de operadores de red y, en los productos comerciales, datos de aplicaciones y Wi-Fi.
El resultado es una estimación para un bloque de direcciones, no para un dispositivo concreto.
¿Qué precisión tiene?
La precisión varía según el proveedor y el tipo de conexión, pero el patrón se repite:
- El país acierta en la gran mayoría de los casos.
- La región suele acertar en conexiones fijas de países grandes.
- La ciudad acierta con mucha menos frecuencia: a veces es la gran ciudad más cercana y a veces la ubicación de los equipos del proveedor, a cientos de kilómetros.
Una buena estimación va acompañada de un radio de precisión; este sitio lo dibuja en el mapa. Las coordenadas se redondean a aproximadamente un kilómetro, porque aparentar más precisión sería engañoso.
Por qué tu IP muestra el lugar equivocado
- Las redes móviles encaminan el tráfico por unas pocas pasarelas centrales, así que teléfonos de todo un país pueden aparecer en una misma ciudad.
- El NAT de operador sitúa a muchos clientes detrás de una dirección, en un punto central.
- Las VPN, proxies y relés de privacidad muestran la ubicación de sus servidores de salida.
- El internet por satélite puede salir en otro país distinto.
- Los bloques reasignados conservan datos antiguos hasta que las bases se ponen al día.
Corregir una ubicación
Si tu dirección aparece siempre mal ubicada, contacta con el proveedor de geolocalización: nuestros datos de ubicación proceden de DB-IP, que acepta correcciones, igual que otras bases. Los operadores de red pueden publicar un geofeed para que todos los proveedores acierten.
Para qué no debe usarse nunca
La geolocalización IP no puede identificar a una persona ni un domicilio. No debe usarse para localizar a alguien, para enviar servicios de emergencia ni como única prueba en decisiones sobre una persona. Si una aplicación necesita tu ubicación precisa, tiene que pedírtela a través del navegador, y puedes decir que no.
Consulta dónde se estima que está cualquier dirección —con su radio de precisión y su fuente— en la herramienta de geolocalización IP.